Bij blauwhelpt 
Natto is een traditioneel Japans gerecht dat wordt gemaakt van gefermenteerde sojabonen. Het staat bekend om zijn sterke smaak, plakkerige structuur en hoge voedingswaarde. Om natto te maken heb je een speciale bacteriecultuur nodig, vaak aangeduid als een natto starter.
Met een natto starter kun je thuis relatief eenvoudig natto fermenteren. Het proces lijkt op andere fermentatieprocessen, maar gebruikt een specifieke bacterie: Bacillus subtilis var. natto. Deze bacterie zorgt voor de kenmerkende structuur en smaak van natto.
Wat is een natto starter?
Een natto starter is een geconcentreerde cultuur van bacteriën die het fermentatieproces op gang brengt. Wanneer je deze bacteriën toevoegt aan gekookte sojabonen en het mengsel warm houdt, beginnen de bacteriën zich te vermenigvuldigen.
Tijdens dit proces worden de bonen gefermenteerd en ontstaat de typische natto-textuur met lange, plakkerige draden.
Een natto starter bevat meestal:
- De bacterie Bacillus subtilis natto
- Een geconcentreerde poeder- of vloeibare cultuur
- Soms instructies voor het fermentatieproces
Met een kleine hoeveelheid starter kun je vaak meerdere porties natto maken.
Waarom een natto starter gebruiken?
Je kunt natto in theorie maken met een klein beetje bestaande natto uit de winkel, maar veel mensen kiezen voor een startercultuur omdat deze betrouwbaarder is.
Voordelen van een natto starter:
- Betrouwbare fermentatie
- Consistente smaak en structuur
- Minder kans op mislukte fermentatie
- Je kunt het proces beter controleren
Voor beginners is een starter daarom vaak de eenvoudigste manier om thuis natto te maken.
Hoe maak je natto met een starter?
Het maken van natto bestaat uit een paar duidelijke stappen. Het belangrijkste onderdeel is het fermenteren op een warme temperatuur.
De basisstappen zijn:
- Week sojabonen ongeveer 12 tot 24 uur
- Kook of stoom de bonen tot ze zacht zijn
- Meng de bonen met een natto starter
- Laat het mengsel fermenteren rond 40°C
- Laat de natto daarna rijpen in de koelkast
De fermentatie duurt meestal ongeveer 18 tot 24 uur. Daarna krijgt natto zijn typische geur en structuur.
Waar kun je een natto starter voor gebruiken?
Hoewel de starter vooral wordt gebruikt voor natto, kun je hem ook gebruiken om meerdere batches te maken. Een kleine hoeveelheid verse natto kan namelijk weer dienen als starter voor een volgende fermentatie.
Veel mensen gebruiken natto bijvoorbeeld:
- Als ontbijt met rijst en sojasaus
- In sushi of rijstgerechten
- Gemengd met mosterd of lente-ui
- In moderne gerechten zoals bowls of salades
Door zelf natto te maken kun je experimenteren met smaak en textuur.
Conclusie
Een natto starter maakt het mogelijk om thuis natto te fermenteren met een betrouwbare bacteriecultuur. Door gekookte sojabonen te inoculeren en warm te fermenteren ontstaat het kenmerkende Japanse gerecht met zijn unieke smaak en structuur.
Voor mensen die geïnteresseerd zijn in fermentatie of Japanse keuken is het maken van natto een interessant proces dat relatief eenvoudig thuis kan worden uitgevoerd.